“வைகை ஆற்றில் நாணல், கருவேல ஆக்கிரமிப்பு மற்றும் அதன் நீரோட்டம் பாதிப்பை தடுக்க விவசாயிகள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.

தென் தமிழகத்தின் முக்கிய பாசன மற்றும் குடிநீர் ஆதாரமாக விளங்கும் புண்ணிய நதி வைகை, கடந்த பல ஆண்டுகளாக பராமரிப்பு இன்றிக் கிடப்பதால் ஆக்கிரமிப்புகளின் பிடியில் சிக்கி வருகிறது. ஒரு காலத்தில் வாழ்வாதாரமும் வளமுமான இந்த ஆறு, இன்று கருவேல மரங்கள், நாணல் புற்கள், சமூக விரோத செயல்கள் நடைபெறும் இடம் என மாற்றம் அடைந்துவிட்டதை விவசாயிகள் வேதனையுடன் கூறுகின்றனர். 5 மாவட்டங்களின் வாழ்வாதாரம் – ஆற்று பராமரிப்பில் காலதாமதம் தேனி மாவட்டம் வருஷநாடு மலைப்பகுதியில் பிறந்து, சுமார் 263 கிலோமீட்டர் தூரம் பயணம் செய்யும் வைகை ஆறு, தேனி, திண்டுக்கல், மதுரை, சிவகங்கை, ராமநாதபுரம் ஆகிய மாவட்டங்களில் குடிநீர் மற்றும் பாசன தேவைகளுக்கான முதன்மை ஆதாரமாக செயல்பட்டு வருகிறது. மழைக்காலங்களில் வைகை அணையில் நீர் சேமித்து தேவைக்கேற்ப தண்ணீர் திறக்கப்படும் நடைமுறை உள்ளது. வைகையை சார்ந்த மானாமதுரை – திருப்புவனம் பகுதிகளில் மட்டும் 73 கண்மாய்கள் பயன்பெற்று வருகின்றன. ஆற்றின் அகலம் பாதியாகக் குறைந்தது – நாணல், கருவேல் ஆக்கிரமிப்பு தற்போது வைகை ஆற்றின் உண்மையான அகலம் 250 – 350 மீட்டர் இருக்க வேண்டிய நிலையில், மதுரை மற்றும் சிவகங்கை மாவட்டங்களில் 50% வரை ஆக்கிரமிப்பு ஏற்பட்டுள்ளது. மேலும் மீதமுள்ள பகுதிகளில் கருவேல மரங்களும் நாணல் புற்களும் அடர்ந்து வளர்ந்து, தண்ணீரின் வேகத்தை கடுமையாகக் குறைத்து வருகின்றன. இதனால்: ஆற்றை ஒட்டி உள்ள பகுதிகளில் நிலத்தடி நீர்மட்டம் குறைவு, கண்மாய்களுக்கு நீர் முழுமையாகச் செல்லாத நிலை, பாசனச் செய்கை மற்றும் விளைச்சலில் மிகுதி இழப்பு, என்பன போன்றப் பிரச்சினைகள் தொடர்ந்து ஏற்பட்டு வருகின்றன. நாணல் புற்களில் சமூக விரோத செயல்கள் – பொதுமக்கள் அச்சம் நீரோட்டம் தங்கியிருக்கும் நாட்களில், நாணல் செறிந்த இடங்கள் மறைவிடங்களாகப் பயன்படுத்தப்பட்டு சில சட்டவிரோத செயல்களுக்கு தளம் அமைந்து வருவதாகவும் விவசாயிகள் குற்றம்சாட்டுகின்றனர். ஆற்றின் உள்ளே என்ன நடக்கிறது என்பது கூட பொதுமக்களுக்கு தெரியாத நிலை உருவாகியுள்ளது. முன்னர் செய்த சுத்திகரிப்பு பணிகள் நிறுத்தம் – மீண்டும் நாணல் பரவல் முன்னாள் ஆட்சியில் வைகை ஆறு சுத்திகரிப்புக்கான திட்டம் செயல்படுத்தப்பட்டாலும், மணலூர் பகுதியில் இருந்து ஒரு கிலோமீட்டர் மட்டுமே சுத்தம் செய்யப்பட்டது. பின்னர் பணிகள் கைவிடப்பட்டதால், மீண்டும் நாணல் புற்கள் அடர்ந்து வளர்ந்து விட்டன. ஆற்றை ஒட்டிய நீர் வரத்து கால்வாய்களிலும் இதே நிலை தொடர்கிறது. “தண்ணீர் திறந்தாலும் பயனில்லை” – விவசாயிகள் குரல் பொதுப்பணித்துறை சார்பில் ஒவ்வொரு பகுதிக்கும் குறிப்பிட்ட நாட்கள் தண்ணீர் திறக்கப்பட்டாலும், நாணல் புற்கள் தடுப்பதால் அந்தத் தண்ணீர் கண்மாய்கள் வரை சென்று சேரவில்லை. இதனால் விளைச்சல் குறைதல் விவசாயிகளை கடுமையாகப் பாதித்து வருகிறது. தமிழ்நாடு விவசாய சங்க ஒருங்கிணைப்பு குழுவின் கண்டனம் இது குறித்து தென் மண்டல தலைவர் மாணிக்கவாசகம் கூறுகையில்: “மாதா மாதம் நடைபெறும் விவசாய குறைதீர் கூட்டங்களில் தொடர்ச்சியாக வைகை ஆற்றை சுத்தம் செய்ய கோரிக்கை வைக்கிறோம். முன்னாள் மாவட்ட ஆட்சியர் ராதாகிருஷ்ணன் இருந்த காலத்தில் மட்டுமே முழுமையான சுத்திகரிப்பு நடந்தது. தற்போது எந்தத் துறையும் இதை தீவிரமாக எடுத்துக்கொள்ளவில்லை. பொதுப்பணி துறையும், மாவட்ட நிர்வாகமும் கைகூப்பி நின்ற நிலையில் ஆறு மீண்டும் சமூக விரோத செயல்கள் நடைபெறும் இடமாக மாறியுள்ளது” என்று சாடினார். வைகையை மீட்டெடுக்க அரசின் தலையீடு அவசியம் விவசாயிகள் ஒருமித்தமாகக் கோருவது: வைகை ஆற்றை முழுமையாக சுத்தப்படுத்துதல் கருவேல் மரங்கள் மற்றும் நாணல் புற்களை அகற்றுதல் நீரோட்டம் தடையின்றி செல்ல நிலையான பராமரிப்பு கண்மாய்களுக்கு நீர் சென்று சேர கால்வாய்களை பராமரித்தல் வைகை ஆற்றின் நிலைமையைக் கருத்தில் கொண்டு உடனடி நடவடிக்கை எடுக்காவிட்டால், எதிர்காலத்தில் விவசாயத்துக்கு மட்டுமல்ல, குடிநீர் தேவைகளுக்கும் பெரிய பாதிப்பு ஏற்படும் என்பதே நிபுணர்களின் எச்சரிக்கை.